8月22日，美國宇航局發布了由詹姆斯·韋布太空望遠鏡(JWST)捕捉到的兩幅令人驚嘆的新圖像，展示了木星的復雜性。
JWST之前拍攝的這顆氣態巨行星的圖像都只使用了一種波長的光，而這次是合成圖像，能讓人看清木星明亮的極光、移動的薄霧和它的兩顆小衛星。
圖像由帶有專門紅外濾光片的近紅外相機拍攝，由于紅外線對人眼是不可見的，因此這些光被映射到可見光譜上，以突出木星的特定細節。
美國加州大學伯克利分校的Imke de Pater指出，新圖片超出預期，“我們可以在圖像中看到木星及其光環、微小衛星的細節，這真的很了不起”。他與法國巴黎天文臺的Thierry Fouchet一起領導了這項研究。
在其中一張“特寫”圖片中(如圖)，紅色主要是木星南、北兩極的極光，以及較低云層和高空霧氣反射的光線;黃綠色展示了木星兩極旋轉的霧氣;藍色顯示了木星較深的主云層反射的光線。木星著名的大紅斑—— 一場大到足以吞沒地球的風暴，在圖中呈現為白色。
另一張是“廣角”圖片，左側為木星的兩顆衛星——較亮的光點是Amalthea(木衛五)，較暗的光點是Adrastea(木衛十五)。圖像背景中散布的斑點大多是遙遠的星系。
Fouchet表示，“這些圖像總結了我們的木星系統研究項目，該項目研究了木星、木星光環和衛星系統的動力學與化學。”
De Pater和同事希望這樣的圖像能讓他們了解木星不同圈層之間的聯系，以及氣體和熱量如何在整個行星上移動。他們還打算研究這顆行星微弱的光環以及它如何隨時間演變，并拍攝一些衛星的照片。
研究人員現在正在分析JWST用于創建這些圖像的數據，并尋找揭示木星內部機制的線索。(王方)
