英國科學家的一項研究發現，每周飲酒量超過17個單位，將導致染色體端粒縮短。相關研究7月26日發表于《分子精神病學》。
端粒是DNA重復序列中覆蓋染色體的區域，就像鞋帶末端的塑料頭一樣。端粒長度隨著人們的正常衰老而縮短，但令人擔憂的是，端粒較短與許多老年疾病有關，如癌癥、阿爾茨海默病和心臟病。
為了更好地了解酒精對端粒長度的影響，牛津大學Anya Topiwala團隊分析了英國生物銀行研究的245354名參與者的基因信息，他們的年齡在40歲至69歲之間。
研究人員將根據參與者血液樣品測得的端粒長度與其自我報告的每周飲酒量進行了比較。結果顯示，被診斷為酒精使用障礙的參與者更有可能攜帶更短的端粒。
但這種比較并不能證明酒精是否在一定程度上導致端粒縮短，因為其他生活方式因素(如飲食)，也可能影響端粒長度。
為了更好地理解酒精的具體作用，研究人員重復了這項實驗。他們利用早期全基因組關聯研究數據，發現了93個與飲酒增加有關的遺傳變異。研究人員基于這些變異設計了一個遺傳風險評分體系，發現因飲酒增加而遺傳風險評分較高的參與者更有可能有更短的端粒。
在這兩項實驗中，研究人員發現，被診斷為酒精使用障礙的參與者更有可能有更短的端粒。但是，從基因上看，每周攝入17到28個單位酒精的人的端粒也可能更短。
英國國家衛生服務體系建議，男性和女性每周飲酒量不要經常超過14個單位，這相當于6品脫普通啤酒或10小杯低度葡萄酒。而美國則建議，男性每天飲酒不超過兩杯，女性則降至1杯。
Topiwala表示，經常飲酒會增加氧化應激和炎癥，這是由細胞中有害自由基的積聚引起的，從而導致端粒縮短。
紐卡斯爾大學Carmen Martin-Ruiz認為，該研究只計算了1次端粒長度，沒有測量不同時間點上受試者的端粒長度，這意味著不能確定端粒是因為經常飲酒而縮短。(辛雨)
