日前，天津大學教授宋東坡課題組成功研發出具有亮麗結構色的光子晶體顏料。這種新型光子顏料具有生物安全性好、可降解的優點，有望為美妝行業帶來技術革新。該成果發表于《德國應用化學》。
據介紹，塑料微珠常作為填充劑、成膜劑、增稠劑及懸浮劑等應用于指甲油、磨砂膏、潔面乳、眼影、粉底液等洗護或美妝用品中，其使用后很容易通過下水道排放到污水處理廠，最終排進河流、海洋，被海洋生物吸入體內，再次進入人類食物鏈，出現在我們的餐桌上。
相關數據顯示，一個人每年可能從海產品中攝入1800~11000個塑料微珠。開發無毒可降解的塑料微珠替代品成為業內亟須解決的研究課題。
宋東坡課題組利用“有序自發乳化原理”研制出的新型光子顏料，采用聚乳酸等可生物降解的聚酯材料制備，其中的光子微珠可以完美替代塑料微珠。
團隊選取了大腸桿菌、蛋白核小球藻、大型蚤和斑馬魚等不同營養級的典型水生生物進行嚴苛的環境安全評價。實驗結果表明，新型光子顏料未顯現出任何毒性，未對上述生物的行為造成任何不良影響。
值得一提的是，這種新型光子顏料的內部納米結構為“蛋白石結構”，可以形成類似蝴蝶翅膀和孔雀羽毛的“結構色”，具有更亮麗持久、可響應變色等特點，調節光線角度時能反射出不同顏色。
“此類新型光子顏料有望廣泛替代化妝品及個人護理用品中的非降解塑料微珠和人工合成色素。”據宋東坡介紹，這種新型光子顏料排入水體后，能在幾個月內自發降解成無毒害的乳酸等，不會對水生生態系統造成負面影響，將在很大程度上解決化妝品使用帶來的環境污染問題。(記者陳彬 通訊員焦德芳)
