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科技日報記者 趙漢斌
我國蛇類物種豐富,截至2020年底,現(xiàn)存蛇類283種,占世界總數(shù)的8%左右。但由于棲息地破壞等原因,蛇類多樣性面臨嚴重威脅。記者20日從中科院昆明動物研究所獲悉,該所張亞平院士團隊和車靜研究員團隊新近構建了DNA條形碼參考數(shù)據(jù)集,為中國蛇類研究、資源保護和監(jiān)管提供了重要的科學數(shù)據(jù)支撐。國際期刊《分子生態(tài)學資源》發(fā)表了相關研究成果。
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基于DNA條形碼構建的中國蛇類系統(tǒng)發(fā)育樹和物種鑒定結果。 中科院昆明動物研究所供圖
蛇類具有重要的應用價值,自古以來被人類所食用、藥用以及作為化工原料,其中蛇毒是極為珍貴的藥物原料,在醫(yī)藥領域有重要應用價值。中國蛇類物種隸屬18科65屬,近年來,數(shù)量雖在不斷增加,但據(jù)世界自然保護聯(lián)盟評估,其中有2種極危蛇種、4種瀕危蛇種、18種易危和近危蛇種。
DNA條形碼的出現(xiàn),極大地促進了分類學、生物多樣性、生物保護和生態(tài)學的研究。“由于采用數(shù)字化技術,DNA條形碼可使樣本鑒定實現(xiàn)自動化和標準化,突破了對傳統(tǒng)形態(tài)學的過度依賴,也不受生物體發(fā)育階段的限制,可彌補既有鑒定方法的不足。”車靜研究員說,把這項技術與傳統(tǒng)形態(tài)學分類方法結合,不僅可以快速、準確鑒定分類物種,還可能發(fā)現(xiàn)許多潛在的物種。
基于系統(tǒng)的野外考察和長期積累,車靜團隊聯(lián)合國內(nèi)多家單位,結合其他已發(fā)表的數(shù)據(jù),首次系統(tǒng)地構建了中國蛇類DNA條形碼參考數(shù)據(jù)集,對我國蛇類多樣性進行評估,涉及228個已知物種,占已描述物種的80.6%,覆蓋了我國大部分區(qū)域。
研究表明,我國蛇類物種多樣性被低估,保守估計我國蛇類至少存在36個未被描述的新種,主要分布在游蛇科、水游蛇科和蝰科。此外,根據(jù)部分物種DNA條形碼數(shù)據(jù)分析,我國蛇類物種存在一定的譜系地理結構,如臺灣海峽和瓊州海峽的隔離作用,呈現(xiàn)“海島-大陸”分化模式以及“東-西”分化模式。