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由低能藍(lán)光脈沖激活的可注射生物材料具有現(xiàn)場修復(fù)眼睛圓頂外層的巨大潛力。圖片來源：渥太華大學(xué)醫(yī)學(xué)院
科技日報記者?張夢然
加拿大渥太華大學(xué)研究人員及合作團(tuán)隊透露，由低能藍(lán)光脈沖激活的可注射生物材料具有現(xiàn)場修復(fù)眼睛圓頂外層的巨大潛力，可用于有效重塑和增厚受損角膜組織，促進(jìn)愈合和恢復(fù)。研究成果發(fā)表在新一期《先進(jìn)功能材料》雜志上。
全球有數(shù)千萬人患有角膜疾病，只有一小部分人能進(jìn)行角膜移植。而圓錐角膜變薄是一種人們知之甚少的眼部疾病，其導(dǎo)致許多人視力喪失。研究人員表示，新技術(shù)為圓錐角膜變薄患者提供了實用解決方案。
角膜是虹膜和瞳孔前的保護(hù)性圓頂狀表面。它控制光線并將其引導(dǎo)到眼睛中，有助于人們獲得清晰的視力。它通常是透明的，但損傷或感染會導(dǎo)致角膜瘢痕形成。
該團(tuán)隊設(shè)計和測試的生物材料由短肽和天然聚合物糖胺聚糖組成，以黏稠液體的形式被注射到角膜組織中。當(dāng)用低能藍(lán)光脈沖照射時，注射的肽基水凝膠在幾分鐘內(nèi)硬化并形成組織狀3D結(jié)構(gòu)。
使用大鼠模型的體內(nèi)實驗表明，光激活水凝膠可增厚角膜而沒有副作用。與其他研究中使用的藍(lán)光劑量相比，研究小組采用了更小的藍(lán)光劑量，并成功地在離體豬角膜模型中測試了該技術(shù)。
研究人員表示，材料被設(shè)計成能收集藍(lán)光能量，從而觸發(fā)材料現(xiàn)場組裝成角膜狀的結(jié)構(gòu)。累積數(shù)據(jù)表明，這些材料無毒，可在動物模型中保留數(shù)周。
總編輯圈點
“最值得關(guān)注的十大生物健康材料”在剛剛舉行的首屆西湖未來論壇上發(fā)布。其中，水凝膠穩(wěn)坐“頭把交椅”。水凝膠是由三維聚合物網(wǎng)絡(luò)構(gòu)成的柔性親水材料，廣泛應(yīng)用于隱形眼鏡、衛(wèi)生用品、組織工程等多種場景。尤其值得關(guān)注的是，一些特制水凝膠有望作為藥物或活性生物分子的刺激響應(yīng)型載體，用來保護(hù)傷口甚至加速傷口愈合。最新研究使用由低能藍(lán)光脈沖激活的肽基水凝膠來修復(fù)受損角膜，可謂展示水凝膠神奇特性的最新案例。
