一項(xiàng)研究指出，美國(guó)宇航局(NASA)“洞察”號(hào)著陸器探測(cè)到火星上由流星體撞擊事件引起的地震波，并由NASA的火星勘測(cè)軌道飛行器將其源頭追溯到新形成的撞擊坑。該研究首次探測(cè)到另一個(gè)星球上由撞擊產(chǎn)生的地震波和聲波，且發(fā)現(xiàn)了相關(guān)的源撞擊坑。該成果9月19日發(fā)表于《自然—地球科學(xué)》。
高速流星體的大氣進(jìn)入和表面碰撞會(huì)產(chǎn)生沖擊波。這些沖擊波會(huì)衰減成能被地震儀檢測(cè)到的地震波和聲波。這些波曾在地球大氣的空爆事件(即撞擊體在抵達(dá)表面前就爆炸)中記錄過(guò)，也在地球上單個(gè)小型撞擊坑的形成事件中記錄過(guò)。不過(guò)，對(duì)其他行星上新形成撞擊坑的地球物理學(xué)觀測(cè)結(jié)果一直很有限。
法國(guó)圖盧茲大學(xué)和法國(guó)國(guó)立高等航空航天學(xué)院的Raphael Garcia和同事分析了“洞察”號(hào)著陸器的地震儀數(shù)據(jù)，檢測(cè)到4個(gè)事件的地震波和聲波。他們根據(jù)這些波的抵達(dá)時(shí)間計(jì)算了這4個(gè)事件的發(fā)生位置，再通過(guò)調(diào)取火星勘測(cè)軌道飛行器的影像確認(rèn)了其中3個(gè)事件的撞擊點(diǎn)(第4個(gè)事件是一次地震事件，與之前通過(guò)成像發(fā)現(xiàn)的一次撞擊有關(guān))。在源撞擊坑已知的情況下，撞擊產(chǎn)生的波能提供關(guān)于撞擊過(guò)程以及火星大氣和火星殼性質(zhì)的信息。
作者表示，該結(jié)果說(shuō)明行星地震學(xué)對(duì)于研究其他行星上的撞擊過(guò)程的重要作用。(晉楠)
